LA REVOLUCION MONETARIA DE LAS CRIPTOMONEDAS

Texto: Manuel Perez, MPA, CAMS

Para los que hemos viajado al Cono Sur, al Caribe, a Centro América, parece normal que el dólar sea la moneda deseada… pero en Europa es el Euro, y en Asia el Yen está casi desplazado por el Yuan… Pero desde hace 3 años, en la era del Internet, descubrimos que han nacido varias monedas “Virtuales”, de las cuales el “BitCoin” (BC) es rey y ha subido de valor vertiginosamente en los últimos meses. Es toda una revolución en la forma de manejar dinero, según sus promotores y la prensa.

Ya el gobierno federal de los Estados Unidos dictó unos lineamientos generales sobre Bitcoin, y han arrestado a personas que utilizaron este invento para lavar dinero y vender drogas, armas y hasta para pago de “rescate”, pero el canto de sirena sigue atrayendo nuevos “inversionistas” que quieren participar en esta revolución financiera! Y pareciera que estos inversionistas no les preocupa que ya han ocurrido robos y fraudes con este invento monetario, difíciles de denunciar porque no hay un gobierno ni banco central que certifique nada… ni siquiera el valor del robo. Y ese es el gran atractivo de tipo de moneda virtual, la criptomoneda: que es, de cierta forma, más anónima que el dinero en efectivo, que el “cash”, y más fácil de intercambiar que el arte, las joyas o metales preciosos.

Bitcoins and dollars

LA HISTORIA DE LA REVOLUCION MONETARIA

En breve, y repitiendo la historia que ya ha aparecido en otros medios, en el 2009, un inventor anónimo que conocemos como “Satoshi Nakamoto” saco a la luz publica un invento virtual: una “cripto-moneda” que se produce en una “mina virtual” (un programa en tu computadora o computadoras especializadas), y en que los “mineros” usaban sus computadoras para procesar las transacciones de intercambio de los Bitcoins, en una cadena de datos, un registro histórico distribuido entre todos los usaurios, que llaman el “blockchain”. Por ser un software compartido, con su propia base de datos (la cadena de transacciones) compartida entre todos los usuarios en una red descentralizada (P2P, que significa “peer-to-peer”, que se traduce a “igual-a-igual”) en que los usuarios se identifican con una llave/“key” única, este invento criptográfico (por cuanto esta en clave) inmediatamente fue adoptado por muchos soñadores de un mundo conectado, incluyendo el elemento criminal.

El elemento criminal anónimo es, en efecto, la preocupación mayor de los gobiernos de EE.UU., China, Russia, Europa, etc., porque los primeros usuarios que impulsaron a Bitcoin incluyeron los clientes de “Silk Road” para compra y venta de drogas utilizando la web abierta. Pero, se preguntarán, ¿es que la droga se envía por UPS o Fedex, como las otras compras Internet? No exactamente, pero cuando el vendedor recibe su dinero anónimamente y simplemente hace una entrega sin mostrar la cara – de la forma que más le convenga – es posible llegar a un acuerdo.   El vendedor es anónimo, porque solo tiene que divulgar su “llave” para el depósito de fondos, y el comprador tampoco se identifica y puede evitar entregas a domicilio o trabajo…   Todos afirmaban que era un método perfecto de disfrazar la identidad y sus negociaciones, pero la historia demostró que el sistema criminal no era tan perfecto como parecía.

Bitcoin en monedasEn el año 2013 el gobierno estadounidense arrestó al coordinador “anónimo” de Silk Road, confiscó sus computadoras (y las reservas de Bitcoin que tenia) y cerró el servicio de compra-venta.   Eso le bajó el valor a las Bitcoins por el temor a que ese gobierno criminalizara la posesión de la moneda virtual, mas el precio se recuperó debido a la presión de los grandes números de empresarios, empresas y países que han comenzado a utilizar Bitcoins y otras monedas virtuales: En Canadá, Boston y otros lugares del mundo se pueden comprar Bitcoins en cajeros automáticos (ATM). Y hasta se hizo un experimento en Islandia, en que el gobierno creó una moneda virtual propia, Auroracoin, y en que todos los Islandeses recibieron de esta moneda virtual para facilitar los negocios internacionales y sus compras locales. Aparentemente no fue el éxito que se esperaba. En los Estados Unidos también hay mucho interés en este nuevo mercado o modalidad de pago, pero muchos estados y el gobierno federal le han puesto restricciones, reglamentos y requisitos que limitan la privacidad y le aumentan los costos a las empresas que compran y venden Bitcoin y otras criptomonedas. La oficina de Impuestos sobre la Renta (IRS), por ejemplo, declaro a las monedas virtuales como una propiedad, que genera impuestos cuando se vende, o cuando a uno le pagan con estas “cryptomonedas”. Pero algunos estados norteamericanos prefieren considerarlas dinero y cobrar impuestos directamente (lo cual genera todo tipo de complicaciones en la contabilidad).

Algunos países, simplemente determinaron que Bitcoins y las monedas virtuales son formas de pago que no son dinero real… algo como los “chips” de un casino, que no son reconocidos universalmente… pero que generan ganancias (o perdidas) y deben ser declarados al pagar impuestos. Un nombre común para estas unidades informales de valor son “tokens”, y estas también se aplican a los “ICOs” que son un mecanismo de inversión que hace uso de criptomonedas en vez de acciones o participaciones (lo cual se explorará en otro artículo). Interesantemente, aunque cada criptomoneda debe representar un valor, muchos gobiernos ni siquiera los consideran “instrumentos monetarios” (como son los cheques, letras de cambio, money orders, etc.) debido al anonimato relativo de los dueños. Personalmente, creo que esto ya está cambiando, debido a las leyes de prevención del lavado de dinero y prevención del financiamiento del terrorismo, que está permitiendo el desarrollo de criptomonedas y monedas virtuales legales, mientras que los elementos criminales se concentran en su internet de las sombras, el dark web, y criptomonedas diseñadas para ser totalmente anónimas. Queda a la vista que esto es tema para otro artículo.

Moneda de 25 Bitcoin

Ya han surgido ocasiones en que se han publicado las llaves criptográficas de ladrones para que todos los usuarios de Bitcoin esten alertas si alguien quiere negociar los Bitcoins robados, pero los libertarios (y criminales) han objetado. En breve, los Bitcoins son rastreables y si se puede saber e identificar quien los tiene… porque la cadena de datos (el “blockchain”) tiene identificado cada Bitcoin producida y quienes la han manejado, según su llave/”key” pública (equivalente al nombre de usuario que usamos para identificarnos).

Esto sigue siendo tremenda sorpresa para los novatos que quieren cometer fraude: Ahora todo el que compro o vendió drogas, o armas, u otro producto ilegal saben que el anonimato no es absoluto. Pero, a mí no me sorprende: cuando viajo a otro país casi siempre me encuentro con un amigo o amiga en los lugares menos pensados… y mi “secreto” o “anonimato” (si lo hay) queda al descubierto. Por eso, pienso que lo de el “anonimato” es como el viejo dicho de que no existe secreto si lo sabe más de una persona.

Para concluir esta nota, déjenme repetir que las monedas virtuales ahora se han vuelto populares y los sectores financieros y gobiernos siguen estudiándolos  cuidadosamente y estableciendo normas para su uso en ese país. Bitcoin, la más reconocida de estas monedas virtuales, y cuyo precio superó los US$11000 por Bitcoin en Diciembre de 2017, tiene una ventaja que también es desventaja: no tiene control centralizado ni gobierno que la proteja.

En cierta forma, el mundo de las criptomonedas y monedas virtuales internacional es como la banca norteamericana antes de la “Gran Depresion”, en que muchos bancos e instituciones financieras imprimían sus propios dineros, y el fracaso de un banco le costaba a muchas familias todos sus ahorros. Cada uno de nosotros puede invertir en Bitcoin, Ethereum, etc. aunque en los Estados Unidos hay más controles federales y estatales, pero en casi todo el resto del mundo es mas sencillo, y puedes pagar por tu moneda virtual hasta con tu tarjeta de crédito. Pero es una aventura, porque el valor de las monedas virutales tiende a ser especulativo, no según el valor de mercado comercial ni por acuerdos bancarios. Por eso les sugiero que si quieren una aventura financiera, esta es una aventura que abre una página nueva a la historia económica mundial. Y es una aventura emocionante, pues cuenta con piratas y todo, si consideramos los nombres de los líderes de Silk Road!

Avísenme si se quieren embarcar en una aventura hacia el futuro, pues con gusto le daré un vistazo a sus ideas.

Manuel Perez, MPA, Fundador y Director de CRYPSA, la Asociación de Standards de las Criptomonedas.

Coach, Consultor y Especialista en el éxito Empresarial y Profesional

http://crypsa.org

Manny@CoachHispano.us